Antonio Talavera Martín, alcalde de Los Navalmorales: una entrevista sobre gestión, comunidad y futuro

Juan

Toni, antes de nada, gracias de verdad por sacar este rato y por estar dispuesto a tener esta conversación conmigo. Muchas veces conocemos al alcalde, pero no tanto a la persona que hay detrás del cargo. Hoy me gustaría que la gente pueda conocerte un poco más como vecino, como alguien que ha crecido aquí y que vive el pueblo desde dentro. Así que, si te parece, empezamos con la primera pregunta: ¿quién es Toni?

Antonio Talavera Martín

Toni es una persona de aquí, de Los Navalmorales, que se ha criado aquí desde pequeñito. Yo nací en Polán, pero vine al pueblo con cuatro años, y desde entonces he estado aquí, me integré en el pueblo y he dedicado mi vida a él.

Soy una persona muy humilde, trabajadora, sencilla y honesta, muy honesta. Y yo creo que esos son los valores que hay que tener.

Juan

Has mencionado tu relación con el pueblo y que llegaste aquí con cuatro años. Si piensas en tu infancia en Los Navalmorales, ¿qué recuerdo te viene primero a la cabeza?

Antonio Talavera Martín

Pues la convivencia entre vecinos. Más que vecinos, éramos familia. Pero, sobre todo, mi infancia me lleva a los recuerdos de los juegos que se hacían allí, en el Paseo Perales, donde me crié.

Juegos de antes que ya han desaparecido, como el dólar, el burro, el cinto quemado, las canicas o las trompas. Aunque también jugábamos al fútbol y al béisbol. Esos son mis recuerdos de infancia más queridos.

Juan

De todos esos recuerdos, ¿hay algún lugar del pueblo que tenga un significado especial para ti?

Antonio Talavera Martín

Tengo muchos recuerdos. El Paseo Perales, donde viví toda la infancia; el arroyo; los seis caños; la Sierra del Santo; el Calancho; los lavaderos; la piscina; el parque con su estanque; el instituto; el cuartel en construcción; las escuelas; las eras, donde íbamos a jugar al fútbol; el campo de fútbol…

La verdad es que tengo muy buenos recuerdos y muchos lugares que forman parte de mi vida.

Juan

Avanzando un poco en el tiempo, y antes de asumir la alcaldía, ¿cómo vivías tú en el pueblo tu día a día?

Antonio Talavera Martín

Antes de asumir la alcaldía, mi vida era muy normal. Tenía costumbres muy normales del pueblo: hacer algo de deporte, disfrutar de mi familia, llevar a mis hijos al colegio y a las actividades extraescolares, salir de vez en cuando a tomar unos cortos, disfrutar de la naturaleza, de mi trabajo, de la familia… en definitiva, una vida normal.

Juan

¿En qué momento, tú como persona, sentiste que querías dar el paso y asumir la alcaldía de este pueblo?

Antonio Talavera Martín

La decisión surgió casi sin pensarlo. Me llegó la propuesta y empecé a darle vueltas, a ver de qué forma podía hacerlo.

Lo primero fue buscar quién podía acompañarme en esta nueva aventura, sobre todo gente que pudiera aportar algo al pueblo. Una vez conformado el grupo, tomamos la decisión definitiva, dimos el salto al agua y aquí estamos.

Juan

Y eso, desde un poco más de desconocimiento por mi parte, ¿cómo sucede? Quiero decir: tú estás en tu trabajo, no estás relacionado con la política… ¿te llega la oportunidad de alguna manera o eres tú quien da pie a buscarla?

Antonio Talavera Martín

No, no. Yo no di pie a buscar esa oportunidad. Me llegó una propuesta por parte de personas que estaban en el partido y me lo ofrecieron. No sé por qué pensaron en mí, pero me lo propusieron.

Yo, en principio, jamás había pensado dedicarme a la política. Tenía mis ideas, como todo el mundo, pero nunca pensé en dedicarme a ello. Simplemente me lo ofrecieron.

Al principio no le di mucha importancia, pero sí pensé que, si encontraba a gente con la que poder ir, con la que me sintiera cómodo y que pudiera aportar algo al pueblo —más que a mí, al pueblo—, entonces sí. Y así fue.

Juan

Una vez ya dentro, y después de siete años, ¿qué cambió realmente en tu vida personal cuando asumiste ese cargo?

Antonio Talavera Martín

Mi vida personal dio un giro bastante grande. Empezando por lo laboral: después de seis meses, y tras intentar compaginarlo con mi trabajo, tuve que pedir una excedencia en mi empresa y ponerme con dedicación exclusiva para poder dedicarme al cien por cien a la alcaldía.

En los primeros seis meses era imposible seguir ese ritmo. Además de inviable. Si queríamos hacer las cosas bien por nuestro pueblo, soy de la opinión —ahora con la experiencia que tengo— de que, para un municipio como el nuestro, si quieres que funcione bien y conseguir mejorarlo, tienes que estar entregado todos los días. Y aun así, es complicado.

Juan

Muchas veces desde fuera no vemos realmente lo que implica la responsabilidad de llevar un cargo así en un pueblo como el nuestro. ¿Hubo algo que ni imaginabas antes de ser alcalde y que te sorprendió al empezar?

Antonio Talavera Martín

Sí, me sorprendieron bastantes cosas. Sobre todo, el funcionamiento del ayuntamiento: los techos de gasto, los plazos de subvenciones, los presupuestos… En general, toda la forma de gestión, que para nosotros era nueva.

Lo hemos aprendido a base de trabajo y esfuerzo. Además, hay un gran desconocimiento general sobre cómo funciona todo esto. Al final, quien está dentro es quien lo sabe, salvo quien se haya dedicado a estudiarlo, pero la mayoría no tenemos ni idea.

Y luego, desde fuera, muchas veces todo el mundo habla desde el desconocimiento: “yo haría esto, yo haría lo otro…”, pero después te chocas con la realidad y ves que no es tan fácil.

Juan

Es casi como alguien que emprende en el sector privado, en una actividad concreta. Entrar en la gestión pública sería parecido en el sentido de que entras en un mundo que realmente no conoces.

Antonio Talavera Martín

Sí, pero con una diferencia: aquí estás mucho más acotado por las leyes. En el sector privado, aunque también tengas tus normas, hay cosas que dependen más de ti.

Aquí tú tienes un límite. No tienes libertad total de presupuesto. Evidentemente, tienes lo que tienes, pero si en lo privado generas cinco, te puedes gastar cinco. Aquí no. Aquí, aunque generes cinco, si tienes un techo de gasto de tres, no te puedes gastar más de tres.

Juan

Eso seguramente es una de las cosas que más cuesta entender desde el punto de vista del ciudadano. Hay límites por encima del municipio, dentro de una estructura más global.

Antonio Talavera Martín

Exactamente. El Estado te pone un techo de gasto. Cuando se aprobó la llamada ley Montoro, se estableció ese techo para los ayuntamientos, para que no se endeudaran demasiado.

Nosotros tenemos un techo de gasto muy bajo, muy bajo, y eso nos limita muchísimo. Es cierto que muchas veces la gente nos compara con otros pueblos, como Los Navalucillos, pero Los Navalucillos tiene prácticamente el doble de techo de gasto.

Ahí está la diferencia. Nosotros, por mucho que podamos subir impuestos o generar más ingresos, si generamos cinco, solo nos podemos gastar tres. Y entonces te preguntas: ¿para qué generar más, si luego no puedes gastar más de tres?

Juan

Incluso para poder subir esos límites, entiendo que ya dependes de una decisión superior.

Antonio Talavera Martín

Claro. Eso ya depende de una modificación o derogación de la ley en el Congreso. Y es lo que hay.

Juan

Creo que este es un punto importante para los vecinos, porque hay conceptos bastante complejos que no siempre se entienden y tampoco están tan a mano para la gente.

Antonio Talavera Martín

Totalmente. Pero también es cierto que los plenos son públicos, y en los plenos se debaten estas cosas o se informa de ellas. Y quien quiera puede asistir, porque están abiertos.

Juan

Han pasado ya muchos años de alcalde. Si miras esta etapa con perspectiva, ¿de qué decisiones o proyectos te sientes más satisfecho?

Antonio Talavera Martín

Si te soy sincero, estoy satisfecho de todo lo que hemos llevado a cabo, de todos y cada uno de los pequeños y grandes proyectos.

Pero de lo que más orgulloso me siento es de haber trabajado y de seguir trabajando por mi pueblo, de que cada decisión que hemos tomado ha sido siempre mirando por el interés de Los Navalmorales y, sobre todo, de haber puesto a Los Navalmorales en el mapa.

Y eso ha sido gracias al esfuerzo y al trabajo de mis compañeros y compañeras, de quienes me siento enormemente orgulloso y agradecido.

Juan

Ahora, pidiéndote que te mojes un poco más: si te digo una fiesta, un servicio o alguna etapa concreta que recuerdes con especial cariño, algo que funcionó muy bien o que para ti tuvo un significado especial… Decías antes que jugabas al fútbol y demás; a lo mejor algún proyecto vinculado al deporte, alguna mejora concreta… Algo que recuerdes y digas: “esto, de mis siete años, me marcó especialmente”.

Antonio Talavera Martín

Ya que hablas del fútbol, una de las cosas de las que estoy orgulloso es de haber cambiado la pista del pabellón, el suelo, las pistas de pádel, el gimnasio… Todo eso sí, porque hay mucha mejora deportiva en el pueblo.

Pero, en general, hemos hecho muchas cosas: en el colegio hemos invertido mucho dinero, en las calles, en las plazas, en el parque, en el auditorio, en el cementerio…

Yo creo que hemos tocado un poquito de todo, y seguimos tocando un poquito de todo. Vamos a hacer el hogar del jubilado, la piscina también tuvo una buena remodelación porque tenía muchas fugas de agua… Parece que no, pero han sido muchos años y, poco a poco, se han ido haciendo muchas cosas. El Camino de las Estrellas, por ejemplo.

Se me vienen a la cabeza muchas cosas, porque han sido tantas, tanto pequeñas como grandes: las mesas de ajedrez, los columpios que hemos puesto arriba en la Plaza de España, otras mesitas de la oca… Son pequeñas cosas que te gustan, que te enorgullecen y que ves que a la gente también le gustan. La verdad es que estoy muy satisfecho con estos siete años.

Juan

¿Hay algo que intentasteis impulsar en estos años y que, por las circunstancias, no pudo salir como esperabais?

Antonio Talavera Martín

Una de las iniciativas que no pudo salir y que me hubiese gustado mucho es la creación de un auditorio cubierto.

Estuvimos tratando de comprar el cine del Greco, que habría sido un buen sitio, y con una reforma integral habría sido suficiente. Pero no llegamos a un buen acuerdo y, a día de hoy, ya estaríamos hablando de una inversión muchísimo más costosa. Diría incluso que ahora ya es inviable.

Juan

¿Qué trabas pueden condicionar más la gestión del pueblo?

Antonio Talavera Martín

Dificultades y trabas hay siempre. Pero lo que no se percibe desde fuera es el techo de gasto que tenemos en nuestro ayuntamiento. Esa es la mayor dificultad.

Prácticamente, en gasto corriente se nos va más del 60% del presupuesto, por lo que las inversiones e infraestructuras solo podemos hacerlas gracias a las subvenciones que vamos solicitando.

Pero luego hay que gestionarlas, darles forma, que no se pasen los plazos de ejecución, de justificación y, sobre todo, tener claras las prioridades y dónde se aplican.

Juan

Muchas veces la gente cree que no se está trabajando, pero por detrás hay un trabajo burocrático enorme.

Antonio Talavera Martín

Y sobre todo están los plazos de ejecución y de justificación de las subvenciones. Las subvenciones suelen ser anuales y, a lo mejor, te dan plazo de ejecución hasta el año siguiente. Pero si son obras grandes y hay que sacarlas a licitación porque son obras mayores, solo en los plazos de licitación se va muchísimo tiempo.

Y luego, además, tienes que ejecutarlas. Nosotros hemos vivido aquí situaciones de ir al límite con algunas subvenciones para no perderlas, y claro, perder una subvención te supone destrozarte el presupuesto.

Juan

Cambiando un poco del ayuntamiento al pueblo en sí, ¿cómo definirías el momento actual que vive Los Navalmorales en 2026?

Antonio Talavera Martín

Los Navalmorales está en un punto de evolución. Hay muchos jóvenes agricultores y gente emprendedora con posibles nuevos negocios.

Además, se han aumentado las pernoctaciones con nuevas casas rurales y alojamientos turísticos, que es lo que demandaban los visitantes, al igual que algún local más de restauración. Creo firmemente que estamos atravesando un buen momento.

Juan

¿Qué crees que nos hace especiales frente a otros pueblos de la comarca?

Antonio Talavera Martín

Somos un pueblo que acoge muy bien a los visitantes o a los nuevos vecinos. Creo que esa es una de nuestras virtudes más destacadas.

Además, somos muy asociativos. Las asociaciones del pueblo funcionan con muchos socios y socias, aunque bien es cierto que a la mayoría nos cuesta asumir cargos de responsabilidad. Pero a nivel de comunidad, pienso que eso es algo que nos hace especiales.

Juan

¿Y dónde piensas tú que todavía tiene margen de mejora el pueblo?

Antonio Talavera Martín

Somos muy asociativos, pero nos falta ser un poco más participativos unos con otros e implicarnos un poquito más, no solo en lo que nos gusta, sino también en lo que no nos gusta tanto.

Nos falta quizá ser un poco más empáticos. Por otro lado, siempre hay margen de mejora en esta vida, pero está claro que todavía podríamos trabajar más la unión en este pueblo.

Juan

Las fiestas son, quizá, el mejor ejemplo de cómo funciona el pueblo cuando se activa a nivel de comunidad.

Antonio Talavera Martín

Sí, y está muy bien explotado a nivel de comunidad. Si funcionásemos así en otros momentos del año, yo creo que no nos quitaría nadie la delantera en nada.

Juan

Si dentro de diez años hiciésemos la misma entrevista, ¿qué te gustaría haber conseguido durante esta etapa?

Antonio Talavera Martín

Me gustaría haber dejado un pueblo más sostenible, más colaborador, más implicado entre todos, con una buena mejora de infraestructuras y con más posibilidades para todas las edades.

Juan

¿Y en los próximos años, cómo te gustaría que evolucionase el pueblo?

Antonio Talavera Martín

Pues me remito un poco a la respuesta anterior. Sencillamente, me imagino un pueblo con futuro. Esa es la frase: “El futuro de un pueblo es igual a un pueblo con futuro”.

Juan

Uno de los puntos clave parece estar en la juventud, en la capacidad de que más gente vea una oportunidad aquí.

Antonio Talavera Martín

Lo que sí es cierto es que la Junta de Comunidades da muchas ayudas para volver a los pueblos, para comprar casas, para alquileres…

Y es una pena también que mucha gente no vea la calidad de vida que hay aquí. Muchas veces la gente se va porque quiere irse a la ciudad, pero la calidad de vida que tenemos en el pueblo no la van a tener nunca allí.

Juan

El mundo rural compite con una ciudad que ha sabido vender muy bien su modelo y que tiene unos servicios contra los que a los pueblos les cuesta competir.

Antonio Talavera Martín

Claro. No podemos competir si no tenemos de la mano, por ejemplo, a la Junta en temas como el transporte. Y lo digo también con conocimiento de causa, porque mi trayectoria profesional ha estado vinculada a ese sector y sé bien cómo funciona desde dentro.

A veces la gente demanda más servicios, más horarios, y yo lo entiendo perfectamente. Pero esto es una pescadilla que se muerde la cola: si no tienes buen servicio, no tienes gente; pero si no hay gente, tampoco puedes mantener un buen servicio.

Yo, como alcalde, quiero que haya trescientos autobuses; pero también hablo desde la empresa, y te digo que una empresa pone trescientos autobuses si los llenas.

Lo que no se puede hacer es que sea inviable para la Junta subvencionarlo, para la empresa sostenerlo y para un conductor mover un vehículo de esas características con tres viajeros.

Juan

Quizá la oportunidad de los pueblos no esté en competir en lo mismo que una ciudad, sino en ofrecer algo distinto.

Antonio Talavera Martín

En los últimos diez o quince años, y sobre todo a raíz del Covid, vimos la importancia de vivir en un pueblo y la calidad de vida que se tiene. Yo creo que eso sí que nos dio un pequeño empujón.

Pero tenemos que seguir adelante. Tenemos que seguir, más que atrayendo, reteniendo. Y es más costoso retener que atraer. Porque cuando estás acostumbrado a ver una cosa, no te llama tanto la atención.

Siempre te llama más lo del vecino que lo tuyo, y no te das cuenta de que lo tuyo puede ser más valioso hasta que te vas y lo echas de menos.

Juan

Llevas ya siete años en el cargo y el año que viene hay elecciones, así que la pregunta es directa: ¿vas a presentarte nuevamente?

Antonio Talavera Martín

Lo estoy valorando muy mucho.

La verdad es que me llevo muchas satisfacciones. Estoy muy orgulloso de todo lo que hemos hecho y creo que tanto mi equipo como yo podemos ir con la cabeza bien alta.

Pero también es cierto que te llevas muchos disgustos, muchos enfrentamientos, mucho daño psicológico y mucho desgaste psíquico. Hay veces que no aguantas la presión. Es un desgaste muy grande.

Aun así, sigo un poco en la misma tesitura de hace cuatro años. Todavía tengo tiempo para valorarlo y, bueno, el tiempo dirá.

Juan

Para terminar, y ya no quitarte mucho más tiempo, ¿qué mensaje te gustaría dejar hoy a quienes viven aquí y también a quienes podrían venir a vivir al pueblo?

Antonio Talavera Martín

Para mí la palabra vecino es muy amplia. Para mí significa tolerancia, amistad, solidaridad y empatía.

Por eso quiero pedir que seamos vecinos de verdad y que trabajemos juntos por un pueblo con futuro, por un pueblo mejor.